Хозяин — организм, являющийся средой жизни для других организмов.

Сожитель — организм, поселяющийся на поверхности или внутри тела другого организма:

• Нейтральный: мальки рыб в кишечной полости морских кишечнополостных животных).
• Положительный: азотфиксирующие клубеньковые бактерии и бобовые растения.
• Отрицательный: аскарида человеческая и человек (паразитизм)

Преимущества для паразита:

1) обилие легкодоступной для усвоения пищи, не требующей перестройки процессов пищеварения.

2) защищенность от непосредственного воздействия абиотических и биотических факторов внешней среды.

3) относительная стабильность условий существования.

         Недостатки для паразита:

1) ограниченность среды во времени и пространстве;

2) трудность распространения от одной особи хозяина к другой;

3) сложности в обеспечении кислородом;

4) защитные реакции организма хозяина.

Адаптации к жизни в другом организме.

Эктопаразиты (снаружи хозяина) — вши, блохи, клещи, клопы.

Эндопаразиты (внутри хозяина) — малярийный плазмодий, аскарида, власоглав, бычий цепень.

1. Малые размеры тела

2. Упрощение внешнего и внутреннего строения: отсутствуют органы передвижения,  органы фиксации,  упрощена система пищеварения, у паразитических растений питание соками хозяина привело к редукции системы фотосинтеза и утрате хлорофилла.

• Паразиты не содержат хлорофилл, например повилика, заразиха, раффлезия, Петров крест.
• Полупаразиты (омела) имеют хлоропласты и берут от растения-хозяина только минеральные вещества и воду

3. Защитные покровы тела (слизь, кутикула)

4. Высокая плодовитость, партеногенез (размножение без оплодотворения), чередование полового и бесполого поколений, гермафродитизм.

5. Смена хозяев в жизненном цикле. В основном хозяине живет половозрелая особь, а в промежуточном — личиночная стадия.